"La ludopatía es una enfermedad que se caracteriza por la incapacidad de controlar el impulso de apostar dinero. También se conoce como adicción al juego o juego patológico." 

Crece el número de enfermos de ludopatía, afición a los juegos en línea.

Solo en la Unidad de Adicciones Comportamentales del Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario de Bellvitge (Barcelona), uno de los centros pioneros en este ámbito en España, se ha atendido en los últimos trece años a 3.531 pacientes con ludopatía, de los que el 3,1 % tenían entre dieciséis y veintiún años.

El perfil más común es el de un varón (98,2 %), con estudios secundarios (43,6 %) y soltero (90,9 %).

Estos datos han sido facilitados por la psicóloga clínica y coordinadora de la unidad, Susana Jiménez Murcia, quien asegura que en los últimos años han acudido a su consulta chicos con ludopatía que no pasaban de los dieciséis años.

“Eso significa que tal vez se iniciaron en el juego con catorce o quince, es decir, un año o un año y medio antes de que aparecieran los primeros síntomas del juego patológico –explica la psicóloga–. Incluso nos hemos encontrado algún caso en el que el paciente solo tenía doce años.”​

Se amplía el foco

Según los últimos datos de la Dirección General de Ordenación del Juego, los españoles gastaron 669 millones de euros en 2018 en el juego online. De ellos, el 52 % se destinó a apuestas –incluidas las deportivas–; el 34 %, al casino; y el 11 %, al póker.

Ahora bien, si además de saber cuántos individuos apuestan queremos averiguar quiénes juegan, cuál es el perfil del jugador, la información no es tan fácil de obtener.

Sin embargo, recurrimos a la experiencia de Susana Jiménez, quien, por su larga trayectoria en la Unidad del Juego del Hospital de Bellvitge, puede constatar un cambio de perfil en el ludópata, el cual, además de ser cada vez más joven, también es más jugador online.